Oceana | Protecting the World's Oceans

Oceanan sukeltajat löysivät kymmenkunta, pääasiassa nuorta harmaahyljettä (arviolta 6 kuukauden ikäisiä), kuolleena merenpohjasta tällä viikolla Bogskärin majakan luota, Ahvenanmaan eteläpuolelta. Kuolleet eläimet löydettiin sukelluksella, joka on osa parhaillaan käynnissä olevaa Oceanan kaksi kuukautta kestävää tutkimusristeilyä Itämerellä tutkimusalus Hanse Explorerilla.

Ruhot löytyivät noin 20 metrin päästä luodosta seitsemän ja 11 metrin syvyydestä. Ainakin yhdessä tapauksessa nuoren ja aikuisen hylkeen ruumiit löydettiin samasta paikasta.

Bogskärin ulkoluoto sijaitsee 60 km päässä lähimmästä rannikosta keskellä Itämerta, Suomen ja Ruotsin välissä. Luodolla on pieni automaattinen majakka ja helikopterin laskeutumispaikka. Bogskärin luodon vesillä asuu noin reilun parinkymmenen hallin yhdyskunta. Tavatut elävät yksilöt vaikuttivat hyväkuntoisilta.

Hallien kuolinsyy ei ole vielä selvillä, mutta eläimet eivät näytä kärsineen aliravitsemuksesta eikä ruumiissa näkynyt muita näkyviä vaurioita kuten laukausten jälkiä tai merkkejä pyydyksiin takertumisesta. Kuitenkaan esimerkiksi kokemattomien nuorten yksilöiden verkkoihin hukkumista ei voi kokonaan sulkea pois. Oceanan kuulemat hyljeasiantuntijat totesivat, että myrkyllisten levien aiheuttama myrkytyskuolema ei ole todennäköinen tähän aikaan vuodesta, mutta viruksen aiheuttama epidemia voi olla yksi mahdollinen kuolinsyy. Oceana on ollut yhteydessä useisiin suomalaisiin asiantuntijoihin, jotta kuolinsyy saataisiin selville ja jotta tällaiset tapaukset voitaisiin estää tulevaisuudessa.

Oceana on Itämerellä jo toisena peräkkäisenä vuotena. Tutkimusristeilyjen tarkoituksena on kerätä tietoa Itämeren ekosysteemien tilasta sekä täydentää uusia suojelualue-ehdotuksia. Oceana esittää, että suojelualueverkosto tulisi laajentaa kattamaan jopa 30% merialueesta. Tietoa käytetään myös edistämään kestävää kalastuksenhoitoa Itämerellä.

“Itämeren merellinen ympäristö on pahasti vaurioitunut. Tämänkaltaiset tilanteet, kuten nyt Oceanan raportoimat hallien kuolemat, täytyy tutkia ja kuolinsyy selvittää”, sanoo Hanna Paulomäki, meribiologi ja Oceana Itämeren projektipäällikkö. “Itämeren tilan parantaminen, ekosysteemien kestävämpi hoito- ja käyttö yhdistettynä jatkuvaan ravinne- ja haitta-ainekuormien vähenemiseen, voi ehkäistä myös tämänkaltaisia tilanteita. Muita tärkeitä elvyttämistoimenpiteitä on luoda ekologisesti yhtenäinen suojelualueverkosto sekä parantaa kalavarojen hoitoa.”

Lue lisää (englanniksi): Oceana 2012 Baltic Sea Expedition

Valokuvat ja videot tiedotusvälineiden käyttöön

(Ladattavissa webdiskin avulla. Pyydä salasanat tästä)